QU'EST-CE QUE L'AROMATHÉRAPIE ?

​

Définition :

Elle désigne de manière générale l’utilisation des composés aromatiques des plantes, dans une optique de prévention et de soulagement de certains troubles ainsi que de bien-être et d’apaisement.

Elle se distingue de la phytothérapie par le fait qu'elle soit pour la plupart du temps sous forme d’huiles essentielles (très souvent obtenues par distillation). Toutes deux exploitent les divers principes actifs de l’ensemble des plantes: tiges, feuilles, fleurs. 

  

Historique : 

Le terme aromathérapie a été inventé par le parfumeur René-Maurice Gattefossé en 1935. Celui-ci fut le premier à découvrir le pouvoir des huiles essentielles en plongeant sa main blessée par une explosion survenue dans son laboratoire dans une bassine remplie d’huile essentielle de lavande. Il fut immédiatement soulagé !

​

Même si les premières études sur la définition précise de l’aromathérapie et ses effets ne remontent qu’à la fin du 19e siècle, l’usage aromatique des plantes est très ancien, les Egyptiens y avaient déjà recours en 4 000 av. J.C. pour l’embaumement des défunts.

​

Le soin par les huiles essentielles 

La définition de l’aromathérapie ne peut pas être abordée sans mentionner celle des huiles essentielles. 

  

D’Avicenne à Franchomme 

Si le philosophe, médecin et scientifique persan Avicenne fut le premier à extraire une huile essentielle pure au 10e siècle, c’est le chercheur français Pierre Franchomme qui mit en évidence, au milieu des années 1970, la notion de chémotype d’une huile essentielle, indispensable pour comprendre ce qu’est concrètement l’aromathérapie. 

  

Définition de chémotype 

Le chémotype d’une huile essentielle est en quelque sorte son empreinte digitale, son composant biochimique majoritaire ou distinctif. Il permet de nos jours une pratique ciblée, précise et efficace de l’aromathérapie. 

  

Différents modes d’emploi 

En aromathérapie, les huiles essentielles peuvent être utilisées : 

- par voie orale, 

- par voie cutanée, 

- par diffusion ou vaporisation dans l’atmosphère ambiante 

Il convient de bien consulter les précautions d’emploi, certaines huiles essentielles n’étant pas du tout appropriées aux nourrissons, aux enfants et aux femmes enceintes. 

  

Précautions d’emploi : 

Attention : en aromathérapie, les huiles essentielles peuvent s’avérer nocives si elles sont utilisées à mauvais escient et d’autres se montrent encore agressives pour l’épiderme.